Cabot Oil & Gas ahorra más de USD 1,4 millón en los pozos de la lutita Eagle Ford

En muchas extensiones productivas de petróleo y gas no convencionales del sector de tierra firme de América del Norte, las restricciones económicas han hecho que para los operadores resulte crítico maximizar la eficiencia y minimizar los costos de las operaciones. Esta optimización se logra a menudo mediante la utilización de avanzadas técnicas de terminación de pozos.

Una forma de simplificar las terminaciones y reducir los costos

Con un total de aproximadamente 700 pozos solamente en el área de Buckhorn de la lutita Eagle Ford, Cabot Oil & Gas necesitaba una forma de simplificar sus terminaciones y reducir los costos de los pozos horizontales, cementados y de múltiples etapas. Como la mayoría de los operadores de la región, Cabot utilizaba la técnica de taponamiento y disparos para tratar múltiples intervalos de producción de manera secuencial. Este método constituye una forma eficiente y económicamente efectiva de tratar todas las etapas salvo la primera. En esta primera etapa, no es posible bombear dentro del pozo los sistemas de pistolas (cañones) de disparo para acceder al yacimiento porque después de cementar la tubería de revestimiento el pozo se convierte en un sistema cerrado y no permite el bombeo. En lugar de ello, se utiliza tubería flexible (TF) u otro tipo de intervención mecánica para correr las pistolas de disparo hasta la etapa inicial correspondiente a la punta del pozo antes de que comience la operación de taponamiento y disparos. La coordinación de la unidad de TF y la movilización de un equipo de reparación de pozos agrega costos, complica la logística de la primera etapa y adiciona el riesgo inherente de las operaciones adicionales.

Para la estimulación de la etapa correspondiente a la punta del pozo, se consideraron varios métodos, de manera de poder optimizar la velocidad de operación y los aspectos económicos sin afectar la estimulación por fracturamiento hidráulico de este primer intervalo. La mayor parte de estos métodos resultó inaceptable.

Incorporación de la válvula KickStart para iniciar las operaciones sin intervención mecánica

Cabot optó por incorporar la válvula con disco de ruptura KickStart de Schlumberger en sus operaciones de taponamiento y disparos. Esta válvula activada por presión —que se corre en la punta del pozo como parte de la tubería de revestimiento— permite iniciar la primera etapa de fracturamiento fácilmente sin intervención mecánica. La válvula utiliza un disco de ruptura para una activación precisa y orificios helicoidales que permiten ejecutar el tratamiento de fracturamiento hidráulico a través de la válvula, penetrando el cemento y la formación. A menudo, la válvula es activada con anticipación de modo que cuando la brigada a cargo del tratamiento de fracturamiento hidráulico llega a la localización del pozo, la válvula se abre y está lista para ejecutar el tratamiento. Luego, una vez activada, pueden iniciarse las operaciones de taponamiento y disparos. Dado que el diámetro interno (ID) de la válvula es prácticamente un pasaje interior sin restricciones, una vez concluida la operación de cementación, es posible bombear un tapón limpiador de cemento estándar.